Een gewone radiatorkraan zet de radiator uit of aan, waarbij het mogelijk is de radiator verder of minder ver open te draaien. In een thermostatische radiatorkraan zit een vloeistof die de themperatuur in de ruimte opmeet. Door het instellen van de kraan op een bepaalde waarde, kunt u de temperatuur in die ruimte bepalen. Zo heeft u een constante temperatuur in die ruimte en werkt de verwarmingsinstallatie zeer zuinig. Iedere stand staat voor een bepaalde temperatuur (bijvoorbeeld stand 3 is ca. 20 graden).

De thermostatische radiatorkraan is echter wel afhankelijk van de ketel: brandt de ketel niet, dan kan ook uit de betreffende radiator geen warmte komen. De ketel brandt bijvoorbeeld niet wanneer de temperatuur in de woonkamer (waar de centrale thermostaat hangt) de waarde van de thermostaat heeft bereikt. Om dit -gedeeltelijk- te ondervangen is het mogelijk een weersafhankelijke regeling aan de verwarmingsinstallatie te koppelen.

Let op: als een thermostatische radiatorkraan eenmaal is ingesteld op de warmte van uw keuze, kunt u het beste de kraan slechts in geringe mate wijzigen. Overdag bijvoorbeeld op stand 3, ‘s nachts op stand 2. Draait u de kraan van stand 2 helemaal naar stand 6 dan kan het zeer warm worden.